История Лондонской фондовой биржи берет свое начало в 1698 г. в кофейне Jonathan’s Coffee House, когда Джон Кастанг начинает выпуск подробного списка рыночных цен под названием «Курс биржи и другие вещи» каждый вторник и пятницу. В то время активно торговали солью, углем и бумагой. Лондонская биржа является сама акционерным обществом, её акции на ней же и обращаются. В наши дни LSE одна из самых интернациональных площадок за счет большого объёма депозитарных расписок в обращении. По количеству компаний в котировальном листе биржа обгоняет Euronext в 2 раза при практически одинаковой капитализации.
В 2004 году там имели листинг 340 иностранных компаний из 60 стран мира, а объём торгов акциями иностранных эмитентов составлял $ 2229 млрд.
Рынок акций на лондонской бирже делится на:
— основной, куда допускаются компании отвечающие требованиям Управления по финансовому регулированию и надзору Великобритании;
— альтернативный, с менее жесткими требованиями, предназначенный для молодых, по большей части инновационных компаний.
На бирже осуществляются торги акциями ряда известных российских компаний, в том числе «Роснефть», «Лукойл», «Черкизово», «Евраз» и др. В 2005 году на LSE были запущены фьючерсы и опционы на индекс РТС. В октябре 2006 года биржа запустила новый индекс FTSE Russia, рассчитываемый в зависимости от изменения цен десяти наиболее ликвидных депозитарных расписок российских компаний, торгуемых на LSE.
